Selon l’article 248 de la Loi sur la protection du consommateur du Québec (LPC), « nul ne peut faire de la publicité à but commercial destinée à des personnes de moins de treize ans. » Le Québec est pratiquement le seul État au monde à avoir choisi de protéger ses enfants des assauts publicitaires.

Cet article de loi illustre parfaitement le genre de politiques publiques qui sont revendiquées par la Coalition Poids pour créer des environnements facilitant les choix santé et l’apprentissage de saines habitudes de vie. Si cet article était appliqué de façon rigoureuse, il contribuerait à prévenir les problèmes reliés au poids et à renverser l’épidémie d’obésité.

Pour la Coalition Poids, les environnements sociaux dans lesquels les enfants grandissent rendent difficile l’adoption de saines habitudes de vie. Ces environnements sont considérés comme obésogènes, car ils défavorisent l’adoption des saines habitudes de vie. La publicité, qui constitue une partie importante de notre environnement socio-culturel, crée des besoins. L’importance et le contenu de la publicité sont des facteurs déterminants de la consommation. Or, la majeure partie des produits alimentaires publicisés sont des produits grandement transformés, à haute teneur énergétique, mais à faible valeur nutritionnelle.

Les liens entre la publicité et la consommation sont de plus en plus évidents. Plusieurs études indiquent que l’exposition des enfants à la publicité et au marketing des produits alimentaires (dans les messages publicitaires sur les aliments) pourrait avoir une influence sur leurs habitudes alimentaires.¹ Le  «principal mécanisme par lequel l’utilisation des médias contribue à l’obésité infantile est l’exposition des enfants, dès leur plus jeune âge, aux milliards de dollars investis année après année dans la publicité et le marketing promotionnel associé aux produits alimentaires et aux personnages favoris des enfants.»²