La pollution atmosphérique est un des facteurs importants qui peut contribuer à la dégradation de la qualité de vie des citoyens en milieu urbain. C’est pourquoi la surveillance de la qualité de l'air ambiant a toujours été une priorité pour la Ville de Montréal. Les premières mesures de la qualité de l’air à Montréal remontent au tournant des années soixante, avec l'installation de jauges destinées à mesurer les retombées de poussière. Au fil des années, la complexité grandissante de la pollution atmosphérique a rendu nécessaire la mise en place d'un système plus sophistiqué. Qu’en est-il aujourd’hui et que peut-on faire pour contribuer à améliorer la situation?

Seize stations d'échantillonnage réparties sur l'ensemble du territoire de l'île de Montréal composent aujourd’hui le Réseau de surveillance de la qualité de l'air (RSQA), qui fait lui-même partie du Réseau national de surveillance de la pollution atmosphérique d'Environnement Canada. Le RSQA permet de mesurer l'impact sur la qualité de l'air ambiant des activités commerciales, industrielles et résidentielles ayant cours sur l'île… ce qui donne une ouverture aux correctifs (notamment réglementaires) qui s’imposeraient pour protéger la santé des Montréalais et la qualité de leur environnement. Le RSQA est un partenaire du programme Info-SMOG, en vertu duquel des avertissements sont émis lorsque les conditions d’un épisode de SMOG (estival ou hivernal) sont réunies.

Claude Gagnon
chimiste, responsable du RSQA
claudedgagnon@ville.montreal.qc.ca

Diane Boulet
chimiste, Direction de l’environnement de la Ville de Montréal
dianeboulet@ville.montreal.qc.ca